齊威王的相國(guó)鄒忌長(zhǎng)得相貌堂堂，身高8尺，體格魁梧，十分漂亮。與鄒忌同住一城的徐公也長(zhǎng)得一表人才，是齊國(guó)有名的美男子。

一天早晨，鄒忌起床后，穿好衣服、戴好帽子，信步走到鏡子面前仔細(xì)端詳全身的裝束和自己的模樣。他覺得自己長(zhǎng)得的確與眾不同、高人一等，于是隨口問妻 子說： 你看，我跟城北的徐公比起來，誰(shuí)更漂亮？

他的妻子走上前去，一邊幫他整理衣襟，一邊回答說： 您長(zhǎng)得多漂亮啊，那徐先生怎么能跟您比呢？

鄒忌心里不大相信，因?yàn)樽≡诔潜钡男旃谴蠹夜J(rèn)的美男子，自己恐怕還比不上他，所以他又問他的妾，說： 我和城北徐公相比，誰(shuí)漂亮些呢？

他的妾連忙說： 大人您比徐先生漂亮多了，他哪能和大人相比呢？

第二天，有位客人來訪，鄒忌陪他坐著聊天，想起昨天的事，就順便又問客人說： 您看我和城北徐公相比，誰(shuí)漂亮？ 客人毫不猶豫地說： 徐先生比不上 您，您比他漂亮多了。

鄒忌如此作了三次調(diào)查，大家一致都認(rèn)為他比徐公漂亮。可是鄒忌是個(gè)有頭腦的人，并沒有就此沾沾自喜，認(rèn)為自己真的比徐公漂亮。

恰巧過了一天，城北徐公到鄒忌家登門拜訪。鄒忌第一眼就被徐公那氣宇軒昂、光彩照人的形象怔住了。兩人交談的時(shí)候，鄒忌不住地打量著徐公。他自覺自己 長(zhǎng)得不如徐公。為了證實(shí)這一結(jié)論，他偷偷從鏡子里面看看自己，再調(diào)過頭來瞧瞧徐公，結(jié)果更覺得自己長(zhǎng)得比徐公差。

晚上，鄒忌躺在床上，反復(fù)地思考著這件事。既然自己長(zhǎng)得不如徐公，為什么妻、妾和那個(gè)客人卻都說自己比徐公漂亮呢？想到最后，他總算找到了問題的結(jié) 論。鄒忌自言自語(yǔ)地說： 原來這些人都是在恭維我啊！妻子說我美，是因?yàn)槠珢畚遥绘f我美，是因?yàn)楹ε挛遥豢腿苏f我美，是因?yàn)橛星笥谖摇？雌饋恚沂鞘芰?身邊人的恭維贊揚(yáng)而認(rèn)不清真正的自我了。

這則寓言告訴我們，人在一片贊揚(yáng)聲里一定要保持清醒的頭腦，特別是居于領(lǐng)導(dǎo)地位的人，更要有自知之明，才能不至于迷失方向。