諸葛亮在推動(dòng)孫劉聯(lián)盟的建立和運(yùn)籌對(duì)曹軍作戰(zhàn)的方略中，所表現(xiàn)出的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)和超人才智，使器量狹小的周瑜妒火中燒。為解除諸葛亮對(duì)他的威脅，周瑜又設(shè)下置諸葛亮于死地的圈套。
有一天，周瑜請(qǐng)諸葛亮商議軍事，說(shuō)：“我們就要跟曹軍交戰(zhàn)。水上交戰(zhàn)，用什么兵器最好？”
諸葛亮說(shuō)：“用弓箭最好。”
周瑜說(shuō)：“對(duì)，先生跟我想的一樣。現(xiàn)在軍中缺箭，想請(qǐng)先生負(fù)責(zé)趕造十萬(wàn)支。這是公事，希望先生不要推卻。”
諸葛亮說(shuō)：“都督委托，當(dāng)然照辦。不知道這十萬(wàn)支箭什么時(shí)候用？”
周瑜問(wèn)：“十天造得好嗎？”
諸葛亮說(shuō)：“操軍即日將至，若候10日，必誤大事。”
接著，諸葛亮表示：只須3天的時(shí)間，就可以辦完復(fù)命。周瑜一聽(tīng)大喜，當(dāng)即與諸葛亮立下了軍令狀。在周瑜看來(lái)，諸葛亮無(wú)論如何也不可能在3天之內(nèi)造出10萬(wàn)枝箭，因此，諸葛亮必死無(wú)疑。
不久，諸葛亮碰到了東吳的魯肅，對(duì)他說(shuō)：先生，三天之內(nèi)要造十萬(wàn)支箭，得請(qǐng)你幫幫我的忙。忠厚善良的魯肅回答說(shuō)：你自取其禍，教我如何救你？
諸葛亮說(shuō)：“你借給我二十條船，每條船上要三十名軍士。船用青布幔子遮起來(lái)，還要一千多個(gè)草把子，排在船的兩邊。我自有妙用。第三天管保有十萬(wàn)支箭。不過(guò)不能讓都督知道。他要是知道了，我的計(jì)劃就完了。”
魯肅雖然答應(yīng)了諸葛亮的請(qǐng)求，但不明白諸葛亮的意思。見(jiàn)到周瑜，也不談借船之事，只說(shuō)諸葛亮并不準(zhǔn)備造箭用品。周瑜聽(tīng)罷說(shuō)：“到了第三天，看他怎么辦！”
魯肅私自撥了二十條快船，每條船上配三十名軍士，照諸葛亮說(shuō)的，布置好青布幔子和草把子，等諸葛亮調(diào)度。
可是一連兩天諸葛亮卻毫無(wú)動(dòng)靜，直到第三天夜里四更時(shí)分，他才秘密地將魯肅請(qǐng)到船上，魯肅問(wèn)他：“你叫我來(lái)做什么？”諸葛亮說(shuō)：“請(qǐng)你一起去取箭。”魯肅問(wèn)：“哪里去取？”諸葛亮說(shuō)：“不用問(wèn)，去了就知道。”魯肅被弄得莫名其妙，只得陪伴著諸葛亮去看個(gè)究竟。
當(dāng)夜，浩浩江面霧氣霏霏，漆黑一片。江上連面對(duì)面都看不清。諸葛亮遂命用長(zhǎng)索將20只船連在一起，起錨向北岸曹軍大營(yíng)進(jìn)發(fā)。天還沒(méi)亮，船已經(jīng)靠近曹軍的 水寨。諸葛亮下令把船尾朝東，一字兒擺開(kāi)，又叫船上的軍士一邊擂鼓，一邊大聲吶喊。魯肅大驚失色，諸葛亮卻坦然地告訴他：“我料定在這濃霧低垂夜里，曹操 不敢貿(mào)然出戰(zhàn)。你我放心飲酒取樂(lè)，等大霧散盡回去。”
曹操聽(tīng)到鼓聲和吶喊聲，就下令說(shuō)：“江上霧很大，敵人忽然來(lái)攻，我們看不清虛實(shí)，不要輕易出動(dòng)。只叫弓弩手朝他們射箭，不讓他們近前。”霎時(shí)間，箭飛蝗，射在江心船上的草把和布幔之上。過(guò)些時(shí)間，諸葛亮又令船隊(duì)頭東尾西，靠近水寨，并囑加勁地擂鼓吶喊。
天漸漸亮了，霧還沒(méi)有散。這時(shí)候，船兩邊的草把子上都插滿了箭。諸葛亮吩咐軍士們齊聲高喊：“謝謝曹丞相的箭！”接著叫二十條船駛回南岸。曹操知道上了當(dāng)，可是這邊的船順風(fēng)順?biāo)呀?jīng)飛一樣地駛出二十多里，要追也來(lái)不及了。
船隊(duì)返營(yíng)后，共得箭10余萬(wàn)枝，為時(shí)不過(guò)3天。魯肅目睹其事，極稱諸葛亮為“神人”。魯肅見(jiàn)了周瑜，告訴他借箭的經(jīng)過(guò)。周瑜長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“諸葛亮神機(jī)妙算，我真比不上他！”
《草船借箭》是我國(guó)古典名著《三國(guó)演義》中的一個(gè)故事，主要描述周瑜為陷害諸葛亮，要諸葛亮在十天之內(nèi)造好十萬(wàn)支箭。諸葛亮算定了大霧之日，便 借子敬二十只草船駛往曹營(yíng)，曹操因疑霧中有埋伏，便令以亂箭射之。待至日高霧散，孔明令收船急回，船輕水急，曹操追之不得，使孔明既安全借得箭，又挫敗了 周瑜的暗算。表現(xiàn)了諸葛亮有膽有識(shí)，才智過(guò)人。
由于《草船借箭》中諸葛亮的膽識(shí)才智，受到后人的贊美，因而引申創(chuàng)作了許多成語(yǔ)趣聞，戲劇表演，推動(dòng)著智慧的啟迪與發(fā)展。
