太陽(yáng)神炎帝生了四個(gè)女兒，差不多每個(gè)人都有一段美麗浪漫的神話故事。這里先說(shuō)說(shuō)小女兒瑤姬的故事。

　　這位瑤姬小姐，是一個(gè)非常漂亮而多情的姑娘。可是不幸得很，她剛剛活到該出嫁的年齡，就早夭了，她死后，被埋葬在巫山的南面，她的精魂就去了那瑤姑之山，化作了一株瑤草，這種草長(zhǎng)得重重疊疊的，非常茂盛，開(kāi)著黃色的花，結(jié)的果子像菟絲果一樣，據(jù)說(shuō)誰(shuí)若是有幸吃了它，就會(huì)被人寵愛(ài)。

　　天帝很同情這個(gè)不幸的少女，就封她做了長(zhǎng)江邊上巫山的云雨之神。她早晨化作一片絢麗的朝云，在幽山峽谷之間自由自在地飄浮著；晚上又化成一陣瀟瀟暮雨，似乎在對(duì)著山山水水泣訴自己的無(wú)窮哀怨。

　　相傳戰(zhàn)國(guó)末年，楚懷王游覽云夢(mèng)（即云夢(mèng)澤，大澤名）時(shí)，住在一座名叫“高唐”的行宮里，這個(gè)熱情而大膽的神女瑤姬，大白天就悄悄跑進(jìn)行宮里，向正在睡夢(mèng)中的楚懷王傾吐了自己的愛(ài)情。懷王醒來(lái)后，回味夢(mèng)中情景，留戀不舍，就命人在巫山的南面，高唐的附近，修了一座廟宇，名叫“朝云”。后來(lái)，懷王的兒子襄王和他的御用文人宋玉又到這里來(lái)游玩，聽(tīng)宋玉講述他父王夢(mèng)中與神女相遇的故事，心中不勝羨慕。據(jù)說(shuō)當(dāng)天晚上，宋玉也做了一個(gè)同樣的美夢(mèng)。第二天，他把做夢(mèng)的事告訴了楚襄王，襄王便命他以這兩次奇夢(mèng)為題材，作了兩篇有名的賦：一篇叫《高唐賦》，一篇叫《神女賦》。

　　《文選·高唐賦》注云：“赤帝（炎帝）女曰瑤姬，未行而卒，葬于巫山之陽(yáng)，故曰巫山之女。楚懷王游于高唐，晝寢，夢(mèng)見(jiàn)與神遇，自稱是巫山之女，王因幸之。遂為置觀（道教的廟宇）于巫山之南，號(hào)為朝云。后至襄王時(shí)，復(fù)游高唐。”此外，《山海經(jīng)》和《太平御覽》中都有關(guān)于帝女瑤姬死后精魂化作瑤草的記載。這是個(gè)有名的神話，特別是懷王晝寢夢(mèng)遇神女的故事，歷來(lái)為文人們所樂(lè)道，而用為典故。