傳說，西周時期，有個穆王，姓姬名滿。他和其他古代帝王一樣，在位時都是定期到全國各地“巡狩”!視察"一番。他周游天下，極為浪漫，亦真亦幻，極富傳奇色彩。據說，他有八匹駿馬，名字很古怪，叫做赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、驊騮、綠耳。他還養了六條兇猛的狗，名字也很稀奇，有重工、徹山等。巡狩期間，他帶著四個著名的御者，整天駕著車，帶著狗，一會兒射鳥，一會兒獵獸，一會兒釣魚，過著逍遙自在的生活。

　　《穆天子傳》記述了周穆王的一次有趣的西巡。那是穆王十三年，他親率七萃之士，駕八駿之乘，以柏天為先導，造父為御者，長驅萬里，開始了以開拓北方和西方為目的的西巡。一路上，他經歷了許多稀奇古怪、妙趣橫生的人和事。他喜好打獵，在滲澤地方，他不但獵到了許多獐狍野鹿，還捕獲了純白色的銀狐和純黑色毛的貉；在陽紆山下，為了祭奠水神河伯，他把珍貴的碧玉和豬、馬、牛、羊沉入黃河，表示虔誠。上了昆侖山，他觀覽了黃帝當年住過的宮殿，還給雷神豐隆的墓培了土；在舂山，他觀賞了許多珍禽怪獸：赤豹、白虎、熊羆，還有能用巨爪掀起犬羊的猛禽。繼續西行，他到了赤烏國，據說這里出美人，長得如花似玉，貌似天仙。赤烏國王獻給他兩個美女，穆王大為高興，立即把她倆封為嬖人。到了群玉山，真是目不暇接，遍地寶玉。他下令在這停留四天，叫大家都去采玉；最后到了帕米爾!!西王母之邦，會見了西王母。西王母是天下少有的大美人。

　　周穆王為了見她，特地選了個甲子吉日，并帶上了奇珍異寶作為禮物：白色的圭、黑色的璧、一百匹錦緞、三百匹白綢。西王母愉快地接受了他的禮物，并把他當成最尊貴的客人。第二天，周穆王大擺宴席，請西王母一道飲酒行樂。穆天子設宴的瑤池，如同仙境，亭臺樓閣，雕梁畫棟，假山噴泉，奇花異草，處處令人留連忘返。周穆王和西王母沉浸其中，歡愉無比，他們一忽兒刻石紀功，一忽兒植樹留念，纏纏綿綿，卿卿我我，如同一對初戀情人。

　　不料，國內來人傳報徐偃王叛亂，于是，周穆王不得不告別西王母，御駕東征。在告別的宴會上，兩位相見恨晚的國君，一唱一和，以詩來互相抒發依依惜別的情感。西王母先賦詩一首：白云在天，山陵自出，道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復來？意思就是：白云在天空中飄蕩，哪一座山啊都不是它停留的地方！重重的山啊路途遙遠，道道的水啊艱險漫長，它們把我們阻隔兩地！啊，假如你平平安安度過了難關，你還愿不愿意再回到我的身旁？表達了她對周穆王的惜別與期望。周穆王馬上答詩一首，說：予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將復而野。意思是說：我不得不回到我東方的國土，我一定能聯合起各地的諸侯!平定叛亂"，我要盡快地解救百姓的苦難，為了見到你，我再旋風一般回頭！我向你保證，最多三年，三年一到，我就會再跨進你的國都！

　　西王母聽到穆王這樣堅定、深情的回答，又高聲吟道：徂彼西土，爰居其野，虎豹為群，烏鵲與處。嘉命不遷，我惟帝女，彼何世民，又將去子？吹笙鼓簧，中心翱翔，世民之子，惟天之望。這首長詩的意思，翻譯成現代詩則是：啊，不！你長途跋涉來到我這遙遠的西方，可我這里是這樣的簡陋、荒涼！只有鵲兒鳥兒嘰嘰喳喳地同我住在一起，而兇猛的虎豹在我們四周游逛。只要你美好的誓言不再改變，我也永遠是你貼心的嬌娘。啊，那是一些什么樣的百姓啊，竟使你忍心離我去為他們奔忙？這管弦笙歌吹唱的是我的愁苦，我的心早已懸在半空飄飄蕩蕩！啊，你這個愛民如子的君主啊！我只有遙望著長空把你懷想……他們就這樣地唱和著，纏綿悱惻，直到離別。后來，周穆王平定了叛亂，并沒有再如約西行，而是西王母在四年之后東來，朝見了周穆王。作為國賓，周穆王把她安排到昭宮下榻，好生招待了一番。

　　這段頗為浪漫的兩國君主之戀，被后世傳為佳話。但是，對于這段離奇的故事，竟有人進行考證和推測，認為是實有其事，倒給人們增加了新的謎團。