相傳大禹治水的時候，走到牧德山上，看見一位神人，對他說：“你一年一年在外治理洪水，勞累了身體，耗盡了智慧，也太辛苦了！我有一部寶書，叫《靈寶五符》，用它可以役使蛟龍水豹，讓它們幫你做些事情。”于是神人就把寶書交給大禹，并囑咐他說：“用完了，就把它藏在靈山上。”

　　大禹得到了寶書，按照神人的指點，驅使蛟龍水豹疏通溝渠，治水進展很快。治水成功以后，他就把寶書藏在洞庭湖畔苞山的山洞里。

　　到了春秋時代，吳國的闔閭做國王時，有個叫龍威丈人的隱士，在山洞里得到了這部《靈寶五符》，獻給吳王。吳王把寶書拿出來給群臣看，可是誰也不認識上面寫的什么，吳王于是派使者拿著寶書去請教孔子。

　　吳王使者對孔子說：“吳王正在宮中閑著沒事兒，忽然有一只紅色的烏鴉嘴里銜著這部書，送到吳王面前。大王和群臣都不認識書上的文字，才派我遠道而來，向您這位博學的老先生請教。”孔子看了一眼回答說：“遠古時，大禹治水，在牧德之山遇到個神人，授給他一部《靈寶五符》的書，用完后就藏在洞庭湖邊苞山的山洞里。吳王得到的，恐怕就是這部寶書吧？什么紅色烏鴉一類的事情，我沒有聽說過！”使者回去，把孔子的話報告給吳王，吳王驚嘆不已。

　　這篇神話故事取材于清·馬骕《繹史》卷八六引《吳越春秋》其內容在神化孔子。《靈寶五符》既是神仙授與大禹的寶書，吳王和群臣這等凡人如何看得懂，只有無所不曉的孔圣人才能把它說得一清二楚。